팔꿈치 바깥쪽 통증은 테니스엘보, 안쪽은 골프엘보? 구분법과 병원 가는 기준

팔꿈치 바깥쪽이 아프면 테니스엘보(외측상과염), 안쪽이 아프면 골프엘보(내측상과염)를 의심할 수 있습니다[1][2]. 다만 위치만으로 확진되지는 않습니다.

📚 2026년 10월 기준 학회·대학병원·AAOS 자료와 논문 초록을 정리했습니다. 진단과 치료를 대신하지 않습니다.

1. 바깥쪽과 안쪽, 어떻게 구분하나요?

아픈 위치가 구분의 출발점입니다. 팔꿈치 바깥쪽 뼈 돌기 주변의 통증은 테니스엘보, 안쪽의 통증은 골프엘보에서 나타날 수 있습니다. 위치만으로 확진할 수는 없습니다[1][2].

이름은 운동에서 왔지만 운동선수만의 병은 아닙니다. 손과 팔을 쓰는 직업이나 가사와 관련해 흔합니다[3]. 서울대병원 자료는 바깥쪽이 성인의 1% 정도, 안쪽이 0.1% 정도라고 소개합니다[4].

테니스엘보와 골프엘보는 어떻게 다른가요?

테니스엘보와 골프엘보의 주요 특징 — 위치와 동작만으로 확진할 수는 없음

구분	테니스엘보(외측상과염)	골프엘보(내측상과염)
아픈 곳	팔꿈치 바깥쪽 뼈 돌기[1]	팔꿈치 안쪽 뼈 돌기[2]
관련 힘줄	손목·손가락을 펴는 근육의 힘줄[1][4]	손목을 굽히고 아래팔을 돌려 손바닥이 아래로 향하게 하는 근육의 힘줄[2][4]
아픈 동작	물건을 잡거나 들어올릴 때, 렌치를 돌리거나 악수할 때, 빨래·행주를 짤 때[1][3][19]	물건을 잡거나 걸레를 짜고 손목을 비틀 때[5]
잘 생기는 나이	주로 30~50세[1]	주로 40~60세[2]

물건을 쥐거나 빨래·걸레·행주를 짜는 동작은 두 질환 모두에서 통증을 일으킬 수 있습니다. 그래서 동작만으로 둘을 구분하기는 어렵습니다[5][19].

진료에서는 뼈 돌기를 눌러 압통을 보고, 손목을 저항에 맞서 펴거나 굽힐 때 통증이 생기는지 확인합니다[1][2]. X-ray는 골절이나 관절염을 가려내는 데 씁니다[1][2].

2. 어떤 신호가 있으면 병원에 먼저 가야 하나요?

다친 뒤 시작된 통증이나 약지·새끼손가락 저림은 진료에서 원인을 확인할 필요가 있습니다[2][7]. 팔꿈치 끝이 붓고 붉거나 뜨겁다면 감염성 점액낭염 가능성이 있어 신속히 진료를 받으세요[8]. 이 목록이 전부는 아닙니다. 위 신호가 없어도 통증이 심하거나 원인이 불안하면 진료에서 확인받으세요.

진료에서 다른 원인을 확인해야 하는 신호

신호	확인해야 할 것
다친 뒤 시작된 통증	진료에서 손상 병력과 뼈 손상 가능성을 평가하며, 필요에 따라 X-ray로 골절·관절염 등을 확인할 수 있음[1][2]. 상과염도 급성으로 시작하는 경우가 있으므로, 갑자기 아프기 시작했다는 사실만으로 원인을 확정할 수 없음[4]
약지·새끼손가락 저림이나 감각 둔함	팔꿈치 안쪽을 지나는 척골신경의 자극·압박[2][5][7]. 심한 척골신경 압박에서는 쥐는 힘의 약화나 손가락 움직임의 어려움이 나타날 수 있음[7]. 악력 저하는 상과염에서도 나타날 수 있어, 이것만으로 신경 압박을 판단할 수 없음[1][2][7]
팔꿈치 끝(뒤쪽)이 붓고 붉거나 뜨겁게 느껴짐	감염성 점액낭염 가능성. 감염은 치료가 늦으면 퍼질 수 있어 신속한 진료가 필요함[8]. 한편 통풍도 팔꿈치 점액낭염과 연관될 수 있지만, 통풍이 있다는 사실만으로 감염성인지 판단할 수는 없음[8]
팔 통증의 원인이 팔꿈치인지 불분명함	의료진이 목의 디스크나 관절염 등 다른 원인도 평가할 수 있음[1]

신경 증상과 치료 경과 재평가는 언제 상의하나요?

척골신경 압박이 의심되는 증상에는 별도의 진료 안내가 있습니다. AAOS는 증상이 심하면 진료를 받고, 가벼워도 6주 넘게 지속되면 진료를 받도록 안내합니다. 일상생활을 방해하거나 몇 주 이상 이어질 때도 진료 예약을 권합니다[7]. 이 기간은 척골신경 압박 증상에 관한 안내이며, 상과염 전체의 첫 진료 시점을 뜻하지 않습니다.

손끝의 저림이 주된 불편이거나 밤에 엄지·검지가 저려 깬다면 손목터널증후군의 증상 분포와 야간 부목·검사 기준을 별도로 확인할 수 있습니다.

상과염 전체의 첫 진료 시점을 ‘몇 주 이내’로 정한 공통 기준은 이번에 본 자료에 없었습니다. 서울대병원 자료는 상과염 통증이 밤에 잠을 못 잘 정도이거나 세수·식사 같은 일상활동이 어려운 경우도 있다고 설명합니다[4]. 이 정도로 심하거나, 통증이 계속되거나, 원인이 불분명하면 의료진에게 확인받으세요. 진료 때는 다친 적, 통증을 일으키는 동작, 약지·새끼손가락 저림 여부를 알려주세요[1][2][7].

손가락이 딸깍거리거나 걸리는 증상이 주된 불편이라면 방아쇠수지의 증상과 치료 선택 기준을 별도로 확인하세요.

치료 경과를 다시 상의하는 시점은 따로 있습니다. 테니스엘보에서 비수술 치료에도 통증이 이어지면 수술을 포함해 재평가할 수 있습니다. 시점은 AAOS가 6~12개월, 대한정형외과학회가 6개월 이상으로 제시합니다[1][3]. 6개월은 첫 진료를 기다리는 기준이 아닙니다.

3. 활동 조절·파스·보호대는 어디까지 도움이 될 수 있나요?

통증을 일으키는 활동을 줄이는 것은 두 질환의 초기 대처에 포함됩니다[1][2]. AAOS는 테니스엘보에서 통증을 유발하는 활동을 수 주간 줄이도록 안내합니다. 또 약 80~95%가 비수술 치료로 성공적인 결과를 얻는다고 설명합니다[1]. 이 수치는 활동을 줄이며 기다리는 것만의 성공률이 아니며, ‘성공’의 평가 기준과 기간도 자료에 없습니다.

테니스엘보의 파스·겔과 보호대는 단기 통증 완화를 겨냥한 방법이고, 힘줄 회복을 앞당긴다는 근거는 이번에 확인한 자료에 없습니다[9][10][18]. 아래에서는 대처법별 적용 대상과 근거를 구분했습니다.

대처법별로 확인된 근거는 어디까지인가요?

일상 대처별로 확인된 근거

방법	확인된 내용	한계
냉찜질	AAOS는 골프엘보에서 하루 여러 번, 한 번에 20분, 수건으로 감싸서 쓰라고 안내함[2]	근본 치료는 아님[5]
파스·겔(국소 소염제)	테니스엘보 3개 시험(153명)에서 통증 점수가 위약보다 평균 1.64점 낮았음(0~10점)[9]	저품질, 최대 4주의 단기 결과. 모든 파스에 적용되지 않으며 피부 발진이 생길 수 있음[9]
먹는 소염진통제	단기 통증 완화용으로 소개됨[1][6]. 시험 결과는 엇갈리고 위장관 부작용이 보고됨[9]	신장질환 등에 따라 위험할 수 있음[2]. 진통제와 콩팥의 관계는 신장 건강 글에서 따로 다룸
보호대(테니스엘보)	AAOS는 증상을 덜어줄 수 있다고 설명하며 전완 뒤쪽 가운데에 두르는 형태를 소개함[1]. 압박 보호대는 2020년 메타분석에서 물리치료와 비교한 단기 통증 차이의 점추정치가 0에 가까웠고, 95% 신뢰구간이 넓고 0을 포함해 어느 쪽이 더 나은지는 불확실했음. 저자들은 단기 통증 완화 전략으로 합리적이라고 평가함[10]. 전완 보조기를 착용했을 때 대조·위약 조건보다 근육 수축 시 통증이 즉시 줄었다는 저품질 근거가 있음[18]	장기에는 물리치료가 더 나은 방향이었으나 신뢰구간이 넓어 확실성을 단정하기 어려움[10]
스트레칭·근력 운동	골프엘보에서 AAOS는 급성 통증이 줄면 먼저 스트레칭으로 통증 없는 손목 움직임을 회복하고, 이후 근력 운동으로 진행하도록 안내함[2]	테니스엘보에서 도수치료, 처방 운동 또는 두 방법을 함께 시행한 치료는 최소한의 처치나 무처치보다 치료 종료 시 통증과 기능장애를 조금 줄일 수 있으나, 차이가 임상적으로 의미 있을지는 불확실하고 이득도 지속되지 않았다는 저확실성 근거가 있음[16]

병원에서 권하는 주사나 충격파는 어떤가요?

스테로이드 주사는 단기 완화와 장기 결과를 나누어 봐야 합니다. 아래 근거는 모두 테니스엘보 대상입니다.

병원 치료별로 확인된 근거(테니스엘보)

치료	확인된 내용	해석할 때 주의
스테로이드 주사(여러 시험 종합)	무치료보다 단기 통증 감소에 유리했지만 중기·장기에는 무치료가 더 나았음[13]	테니스엘보 분석 결과이며 다른 부위·골프엘보에 그대로 옮길 수 없음
스테로이드 주사(198명 시험)	증상이 6주 이상 이어진 환자에서 주사는 6주째 가장 좋았으나 이후 재발이 많았고 1년 시점에는 물리치료보다 나빴음[11]	해당 시험의 결과
스테로이드 주사(165명 무작위 위약 대조시험)	증상이 6주 넘게 지속된 편측 테니스엘보 환자를 대상으로 함. 물리치료 병행 여부를 합쳐 비교했을 때, 1년 뒤 ‘완전히 회복했거나 많이 나아졌다’는 비율이 스테로이드 주사군 83%, 위약 주사군 96%였음[12]	완전 회복과 큰 호전을 합친 지표이므로 완치율로 해석할 수 없음
체외충격파	2005년 Cochrane 고찰에서 위약 대비 통증과 기능의 이득이 거의 없다고 정리됨[14]. 만성 테니스엘보를 대상으로 한 6개 무작위 대조시험의 2024년 분석에서는, 스테로이드 주사와 비교해 체외충격파의 통증·악력 개선이 1개월에는 불리하고 3개월과 6개월에는 유리했음[20]	2024년 분석은 주사와의 비교이므로 위약 대비 효과를 판단할 수 없음. AAOS는 많은 의사가 실험적인 치료로 여기지만 일부 자료는 효과 가능성을 제시한다고 설명함[1]
PRP	연구 결과가 엇갈림[1]	효과를 단정할 수 없음

스테로이드 주사를 권유받으면 기대되는 단기 이득, 반복 사용의 위험, 장기 경과를 의료진과 상의하세요[1][2][3]. 라켓 운동을 하는 테니스엘보 환자에게는 장비가 적합한지 점검하도록 권할 수 있다고 안내합니다[1].

4. 몇 달씩 낫지 않는 이유는 무엇인가요?

이름의 ‘염’ 때문에 염증이 남아서 계속 아프다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 AAOS는 힘줄이 닳거나 미세하게 찢어지는 변화로 설명합니다[1]. 서울대병원 자료는 손상된 힘줄이 치유되는 중에도 반복해서 부하가 걸리면 정상적으로 아물지 못한다고 봅니다[4].

기다리면 얼마나 나아지나요?

테니스엘보는 증상이 수개월 이상 이어질 수 있습니다. 위약·무치료군을 합친 분석에서 추적 1년의 호전 비율은 89%였습니다. 남은 환자의 절반이 호전을 보고하기까지 약 2.5~3개월씩 걸렸습니다[15]. 호전은 ‘많이 나아짐 또는 완전 회복’을 합친 것이어서 모두의 증상이 사라졌다는 뜻은 아닙니다.

세브란스는 테니스엘보에서 생활 습관 교정과 경과 관찰만으로도 6개월 내 80%, 1년 내 90%가 호전되는 것으로 알려져 있다고 설명합니다. 다만 환자 특성과 이전 치료에 따라 다르며, 일부는 2년 이상 지속될 수 있다고 덧붙입니다[6].

같은 분석에서는 연구 참여 전의 평균 증상 기간과 이후 호전 경과 사이에 관련성이 확인되지 않았습니다. 저자들은 증상이 오래됐다는 이유만으로 수술 필요성을 정당화하기 어렵다고 해석했습니다[15].

대한정형외과학회는 약 10%가 어떤 치료에도 반응하지 않는 불응성으로 분류돼 수술 적응이 된다고 설명합니다[3].

골프엘보도 같은 경과인가요?

골프엘보의 자연경과를 테니스엘보와 같은 수치로 말해 줄 자료는 찾지 못했습니다. 안쪽 상과염의 편심 운동을 본 2026년 고찰도 5개 연구 143명을 모았지만 근거 확실성이 낮다고 평가했습니다[17]. 테니스엘보 수치를 골프엘보에 그대로 옮길 수는 없습니다.

5. 자주 묻는 질문

Q1. 파스를 붙이면 괜찮아질까요?

테니스엘보에서는 국소 소염제 성분의 파스·겔이 최대 4주의 단기 통증 완화에 도움이 될 가능성이 있습니다(근거의 질 낮음, 모든 파스에 적용되지는 않음)[9]. 이 기간을 진료를 기다려도 되는 기간으로 해석해서는 안 됩니다.

골프엘보에 같은 결과를 옮길 근거는 확인하지 못했습니다. 약지·새끼손가락 저림이나 쥐는 힘의 약화가 있다면 신경 문제도 확인할 필요가 있습니다. 증상이 심하거나 일상생활을 방해하면 진료를 받으세요[2][7].

Q2. 아플 때 팔 운동은 전혀 하면 안 되나요?

AAOS는 통증을 일으키는 활동을 줄이거나 멈추라고 안내하고[1][2], 서울대병원 자료는 힘줄에 반복 부하가 걸리지 않도록 근육 사용을 최소화하라고 설명합니다[4]. 골프엘보에서는 급성 통증이 줄면 스트레칭 뒤 근력 운동으로 진행하도록 설명합니다[2]. 운동 강도와 시점은 진료나 재활 과정에서 정하세요.

6. 결론

바깥쪽이면 테니스엘보, 안쪽이면 골프엘보를 의심하되 위치만으로 확진하지는 못합니다. 다친 뒤 생긴 통증이나 약지·새끼손가락 저림은 진료에서 원인을 확인하세요[2][7]. 팔꿈치 끝이 붓고 붉거나 뜨겁다면 신속히 진료를 받으세요[8].

테니스엘보에서 국소 소염제는 최대 4주의 단기 통증 완화에 대한 저품질 근거가 있고, 전완 압박 보호대는 단기 완화 전략으로 평가되지만, 어느 쪽도 회복을 보장하는 방법은 아닙니다[9][10]. 테니스엘보는 수개월 이상 이어질 수 있습니다[6][15]. 통증이 잠을 방해하거나 일상활동을 어렵게 할 만큼 심하다면 진료에서 치료 방향을 상의하세요[3][4]. 비수술 치료를 6개월 이상 받았는데도 통증이 지속되는 경우에는 수술 필요성을 포함한 재평가를 논의할 수 있습니다[1][3].

본 내용은 정보 제공을 목적으로 하며, 전문적인 의학적 진단이나 치료를 대체할 수 없습니다. 증상이 계속되거나 걱정되면 정형외과 등 의료진과 상담하세요.

7. 참고자료

1. [1] American Academy of Orthopaedic Surgeons. Tennis Elbow (Lateral Epicondylitis). OrthoInfo. 원문.
2. [2] American Academy of Orthopaedic Surgeons. Medial Epicondylitis (Golfer's Elbow). OrthoInfo. 원문.
3. [3] 대한정형외과학회. 테니스엘보(외상과염). 정형외과 건강정보. 원문.
4. [4] 서울대학교병원 의학정보. 상과염. 원문.
5. [5] 서울아산병원 질환백과. 내상과염(Golf Elbow). 원문.
6. [6] 세브란스병원 건강정보. 외측상과염(테니스엘보). 원문.
7. [7] American Academy of Orthopaedic Surgeons. Ulnar Nerve Entrapment at the Elbow (Cubital Tunnel Syndrome). OrthoInfo. 원문.
8. [8] American Academy of Orthopaedic Surgeons. Elbow (Olecranon) Bursitis. OrthoInfo. 원문.
9. [9] Pattanittum P, et al. Non-steroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDs) for treating lateral elbow pain in adults. Cochrane Database Syst Rev 2013;(5):CD003686. 원문.
10. [10] Shahabi S, et al. The effects of counterforce brace on pain in subjects with lateral elbow tendinopathy: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Prosthet Orthot Int 2020;44(5):341-354. 원문.
11. [11] Bisset L, et al. Mobilisation with movement and exercise, corticosteroid injection, or wait and see for tennis elbow: randomised trial. BMJ 2006;333:939. 원문.
12. [12] Coombes BK, et al. Effect of corticosteroid injection, physiotherapy, or both on clinical outcomes in patients with unilateral lateral epicondylalgia: a randomized controlled trial. JAMA 2013;309(5):461-469. 원문.
13. [13] Coombes BK, et al. Efficacy and safety of corticosteroid injections and other injections for management of tendinopathy: a systematic review of randomised controlled trials. Lancet 2010;376:1751-1767. 원문.
14. [14] Buchbinder R, et al. Shock wave therapy for lateral elbow pain. Cochrane Database Syst Rev 2005;(4):CD003524. 원문.
15. [15] Ikonen J, et al. Persistent tennis elbow symptoms have little prognostic value: a systematic review and meta-analysis. Clin Orthop Relat Res 2022;480(4):647-660. 원문.
16. [16] Wallis JA, et al. Manual therapy and exercise for lateral elbow pain. Cochrane Database Syst Rev 2024;(5):CD013042. 원문.
17. [17] See ZH, et al. Eccentric exercise therapy for medial epicondylitis: a systematic review of clinical outcomes. Complement Ther Med 2026;98:103364. 원문.
18. [18] Heales LJ, et al. Evaluating the immediate effect of forearm and wrist orthoses on pain and function in individuals with lateral elbow tendinopathy: a systematic review. Musculoskelet Sci Pract 2020;47:102147. 원문.
19. [19] 서울아산병원 질환백과. 주관절 외상과염(Tennis Elbow). 원문.
20. [20] Zhang L, et al. Extracorporeal shock wave therapy versus local corticosteroid injection for chronic lateral epicondylitis: a systematic review with meta-analysis of randomized controlled trials. Orthop Surg 2024;16(11):2598-2607. 원문.